La Fondation des Gardiens virtuels est née là où les jeunes vivent, échangent et se confient : au cœur des communautés de jeux vidéo. Si elle y est aujourd’hui profondément ancrée, ce n’est pas un hasard.

Pendant plus de dix ans, François Savard a été au premier plan de ces communautés, notamment au sein de Boreal eSports et de Boreal Gaming, qui ont rassemblé des milliers de joueurs au Québec. Ce qui devait être un simple loisir est devenu, pour beaucoup, un véritable refuge. Un lieu d’écoute, de soutien et de solidarité.

Lorsque Boreal a fermé ses portes en 2016, les limites du soutien informel sont apparues de manière brutale. En travaillant à la rédaction d’un guide de prévention du suicide pour les communautés de gamers, trois réalités se sont imposées. Les enjeux numériques comme la cyberintimidation et la cyberdépendance alimentaient la détresse. Les situations de crise vécues tard dans la nuit n’étaient pas isolées. Et surtout, il n’existait pratiquement aucune ressource accessible directement en ligne.

Face à ce vide, rester immobile n’était pas une option. La Fondation des Gardiens virtuels est née de cette urgence, portée par des bénévoles convaincus qu’Internet devait aussi devenir un lieu de prévention et de soutien.

La pandémie de 2020 a confirmé cette intuition. Avec le projet Gamers en Quarantaine, des centaines de personnes ont brisé l’isolement et recréé du lien à un moment critique. Depuis, une chose est claire. L’intervention psychosociale en ligne n’est plus une option marginale. Elle est essentielle.